Centro de San José

San José es la capital y ciudad más grande de Costa Rica, y la capital de la provincia del mismo nombre. Está en el centro del país, en el medio oeste del Valle Central, dentro del Cantón San José. San José es la sede del gobierno nacional de Costa Rica, punto focal de actividad política y económica y un importante centro de transporte. La población del cantón San José era de 288.054 habitantes en 2011, y la superficie municipal de San José es de 44,2 kilómetros cuadrados (17,2 millas cuadradas), con un estimado de 333.980 residentes en 2015. Junto con varios otros cantones del valle central, incluidos Alajuela, Heredia y Cartago, forma el Gran Área Metropolitana del país, con una población estimada de más de 2 millones en 2017.

Fundada en 1736 por orden del Cabildo de León, la población de San José aumentó durante el siglo XVIII mediante el uso de la planificación colonial. Históricamente ha sido una ciudad de importancia estratégica, habiendo sido tres veces capital de Costa Rica. Más de un millón de personas pasan por él diariamente. Es sede del Museo Nacional de Costa Rica, el Teatro Nacional de Costa Rica y el Parque Metropolitano La Sabana. El Aeropuerto Internacional Juan Santamaría sirve a la ciudad.

San José se destaca entre las ciudades latinoamericanas por su alta calidad de vida, seguridad, nivel de globalización, desempeño ambiental, servicio público e instituciones reconocidas. Según estudios sobre América Latina, San José es una de las ciudades más seguras y menos violentas de la región. En 2006, la ciudad fue nombrada Capital Iberoamericana de la Cultura.

Según The MasterCard Global Destinations Cities Index 2012, San José es el sexto destino más visitado en América Latina, ocupando el primer lugar en Centroamérica. San José ocupó el puesto 15 entre las ciudades de destino de más rápido crecimiento en el mundo en términos de gasto transfronterizo de visitantes. GaWC la considera una ciudad global «Beta-«. San José se unió a la Red Mundial de Ciudades del Aprendizaje de la UNESCO en 2016.